ขั้นตอนวิธีการคัดเลือก “พระสันตะปาปาองค์ใหม่”
พระสันตะปาปาฟรานซิส มุขนายกแห่งคริสตจักรกรุงโรม (ภาพจาก เฟซบุ๊ก Vatican News, 10 มกราคม 2025)
เมื่อ “พระสันตะปาปา” มุขนายกแห่งคริสตจักรกรุงโรม สิ้นพระชนม์
จะมีมาตรการคัดเลือก “พระสันตะปาปาองค์ใหม่” อย่างไร ?
วันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2568 สำนักวาติกันแถลงว่า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส
ประมุขของคริสตจักรคาทอลิกทั่วโลก สิ้นพระชนม์แล้วเมื่อเวลา 07.35 น.
แล้ววาติกันจะทำอย่างไรต่อไป หลังพระสันตะปาปาสิ้นพระชนม์ ?
นอกจากตำแหน่ง พระสันตะปาปา (Pope) จะเป็นมุขนายกแห่งคริสตจักรกรุงโรม (Bishop of the Church of Rome) แล้ว
พระองค์ยังเปรียบเสมือนตัวแทนนักบุญผู้พลีชีพเป็นมรณสักขีให้กับศาสนาคริสต์ นับว่าเป็นตำแหน่งสำคัญและเป็นที่ยึดเหนี่ยวจิตใจของคริสต์ศาสนิกชน
โป๊ปฟรานซิส (ภาพจาก เฟซบุ๊ก Vatican News, 21 เมษายน 2025)
ผู้ที่จะดำรงตำแหน่งพระสันตะปาปาจะต้องผ่านการเลือกตั้ง โดยเลือกจากเหล่า “พระคาร์ดินัล”
ที่อายุไม่เกิน 80 ปี ณ วันที่พระสันตะปาปาพระองค์เดิมสิ้นพระชนม์ ทั้งนี้ คณะพระคาร์ดินัลซึ่งถือว่ามีฐานันดรอันดับที่ 2
รองจากพระสันตะปาปา จะประชุมกันในห้องลับที่ปิดผนึก ณ โบสถ์น้อย (โบสถ์ซิสทีน) แห่งนครรัฐวาติกัน
โบสถ์ซิสทีน ในนครวาติกัน และมีจิตรกรรมเพดานโบสถ์ที่วิจิตรฝีมือของไมเคิล แอนเจโล จิตรกรเอกของโลกชาวอิตาลี
ในการเลือกตั้งองค์พระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ ผู้ได้รับเลือกต้องได้รับคะแนนเสียงอย่างน้อย เกิน 2 ใน 3 มา 1 คะแนน
ซึ่งพระคาร์ดินัลที่เข้าร่วมประชุม จะเขียนชื่อผู้ที่เห็นว่าเหมาะสมแก่ตำแหน่งประมุขแห่งคริสตจักรลงไปในบัตรเลือกตั้ง แล้วจึงใส่เข้าไปในอ่างทองคำ
เมื่อผู้ที่คาดว่าจะได้รับตำแหน่ง มีคะแนน 2 ใน 3 ให้ดำเนินการขั้นต่อไปตามพิธีการที่กำหนด แต่ถ้าหากยังไม่ได้ผู้ที่เหมาะสม ก็เลือกต่อไปในวันรุ่งขึ้น
ก่อนออกจากโบสถ์น้อยซิสทีน เจ้าหน้าที่จะเผาบัตรเลือกตั้ง รวมถึงกระดาษบันทึกทั้งหมดให้เรียบร้อย
ไม่อนุญาตให้นำกระดาษที่ใช้ลงคะแนนออกจากห้องประชุม แม้จะเป็นเพียงเศษกระดาษก็ตาม
พระคาร์ดินัลเข้าแถวภายในโบสถ์ซิสทีน เพื่อปฏิญาณตนบนคัมภีร์ไบเบิลว่าจะรักษาความลับของการประชุมเลือกตั้งพระสันตะปาปา (Conclave)
ก่อนเริ่มการประชุมเมื่อวันที่ 12 มีนาคม 2556 ณ นครรัฐวาติกัน Credit: AFP PHOTO / OSSERVATORE ROMANO
ถ้าผลการลงคะแนนยังไม่มีผู้ได้รับเลือก บัตรเลือกตั้งทั้งหมดจะต้องเผาในเตา พร้อมด้วยสารเคมีพิเศษที่ทำให้เกิด “ควันสีดำ” ผ่านปล่องควันของโบสถ์น้อยซิสทีน
แต่ถ้ามีผู้ได้คะแนนถึงข้อกำหนด บัตรเลือกตั้งของพระคาร์ดินัลก็จะ ถูกเผาเช่นกัน แต่จะใช้สารเคมีที่ก่อให้เกิด “ควันสีขาว” ผ่านปล่องควันปล่องเดียวกัน
ควันสีขาวลอยขึ้นจากปล่องไฟบนหลังคาโบสถ์น้อยซิสทีน สัญลักษณ์ว่าบรรดาพระคาร์ดินัลได้เลือกตั้งพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่สำเร็จ
ในวันที่สองของการประชุมเลือกตั้ง (Conclave) เมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2556 ณ นครรัฐวาติกัน
เมื่อได้เลือกพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ขึ้นมาแล้ว ว่าที่ “โป๊ป” จะได้รับคำถามว่า พร้อมจะรับตำแหน่งประมุขแห่งคริสตศาสนาหรือไม่
และต้องการจะใช้พระนามอะไรในการดำรงตำแหน่ง จากนั้น พระคาร์ดินัลอาวุโสก็จะเดินออกสู่ใจกลางมุขแห่งโบสถ์เซนต์ปีเตอร์
และประกาศต่อสาธารณชนบริเวณจัตุรัสเป็นภาษาละติน ว่า
“ANNUNTIO VOBIS GAUDIUM MAGNUM. HABEMUS PAPAM”
(ข้าขอประกาศต่อทุกคนถึงความน่ายินดีอันยิ่งใหญ่ว่า พวกเรามีพระสันตะปาปาแล้ว)
จากนั้น สมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่จะปรากฏตัวสู่สาธารณะเป็นครั้งแรก และอีกไม่กี่วันถัดมา
จึงจะมีการประกอบพิธีเฉลิมฉลององค์พระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ ณ จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์
ความเห็นล่าสุด